Evolución del gospel. Blues

En el gospel se valoraba muchísimo la expresión individual por medio de la canción, las improvisaciones y variaciones. Aporta mucha sinceridad y el mostrar los sentimientos.

Ahora es cuando entra en escena Ray Charles. Ray utilizaba el ritmo del gospel pero aplicando letras de temática amorosa. De esta manera, transformó el estilo y apareció el blues. El gospel se identifica principalmente por ser y sonar "desgarrado y feliz"; el blues, "desgarrado y triste".

La comunidad negra estaba dividida. Una parte estaba en contra de Ray porque consideraban "pecado" poner letra de amor a música religiosa, sin embargo hizo posible que la música gospel se escuchase en muchos sitios, se expresase e hiciera ver a la gente como es realmente la vida de un hombre negro. Su propósito era que un negro se sintiese orgulloso de serlo.

El blues fue lógicamente influenciado por el gospel. De esta herencia los rasgos más importantes son la aportación de voz de un coro femenino y la estructura llamada respuesta.

Intentando definir este gran estilo de música, podría decir que el blues es música triste y melancólica que lamenta la soledad, el amor y el sufrimiento con instrumentación sencilla y letras directas; pero letras que hablaban de un modo más personal y cargado de emoción.
Originariamente, era interpretado de una guitarra o un banjo y puede que también una harmónica y la percusión simple de un pie. con la emigración hacia las zonas urbanas del norte, las características de la música cambiaron haciéndose más urbana y dura, naciendo el rhythm and blues.

El primer blues registrado y editado como tal es "ST. Louis Blues" de Bessie Smith. Hasta la aparición de "Yesterday" de los Beatles poseía el récord de gravaciones discográficas.