Little Richard. La insolencia negra

(Soy un insolente, inso insolente...)

Richard Wayne Penniman, Little Richard para el mundo del rock. Nació en Macon, Georgia, en 1935. Con algunos de sus familiares cantaba en la iglesia con el nombre de Penniman Family. El siguiente paso fue un cuarteto de música gospel (The Tiny Tots Quartet) y de ahí el salto a la semiprofesionalidad enrolándose en la troupe del Dr. Hudson Medicine Show. A finales del siglo XIX, pasó a formar parte del grupo Sugarfoot Sam's Minstrel Show, con el que recorrió algunos estados sureños.

Adoptado por una familia blanca que regentaba un club en Macon, empzó a cantar música de r&b. En octubre del 51 graba su primer disco en Atlanta para la subsidiaria negra de la RCA. Su protector fue el cantante Billy Wright, quien influyó mucho en el aspecto profesional que tomó Little Richard. Aquellos discos pasaron sin pena ni gloria, aunque su reedición a finales de los 50 ayudó a haer aún más enrevesada la dispersa discografía de Richard.

En el 53 intentó de nuevo convertirse en figura del mundo del disco. Esta vez en Houston, Texas, para el sello Peacock y como componente del grupo The Tempo Toppers. Disco que a partir del 55, volvería a comercializarse bajo el nombre exclusivo de Little Richard.

La aventura del disco no se le daba bien al joven Penniman, pero convenció a una emisora de Macon para que le dejaran grabar unas maquetas en sus estudios. Fueron esas maquetas las que Little Richard envió a Art Rupe, responsable de Specialty Records.

La compañía se interesa por la figura y en febrero del 55 graba unas cintas de prueba para Specialty, aunque discográficamente tan sólo edita dos songles como integrante del Johnny Otis Show, con el que realiza algunas galas.

Como se ve, las dificultades para convertirse en fitura parecen insuperables. Con el talento de Little Richard y la piel blanca, hubiera triunfado tres o cuatro años antes.

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